1992年春，时任香港董氏集团董事长的董建华先生来家乡浙江访问，当他了解到杭州大学文史哲学科多年来因绌于经费，很多重要课题无力开展研究，许多优秀书稿难以出版，部分教师不安心本职工作时，深感忧虑。他决定提供无偿资助来扭转上述不良状况，推动全社会重视人文学科。他承诺：从1992年开始，在近10年里，每年向杭州大学捐赠5万美元，作为资助文史哲研究奖励基金。8月18日，杭州大学隆重举行董氏文史哲研究奖励基金成立大会，宣告全国高校第一个文史哲研究奖励基金正式成立。
董建华先生1960年毕业于英国著名学府利物浦大学机械工程系，他虽是学理工出身，但一向对祖国优秀传统文化有浓厚的兴趣，最爱读中国历史书籍，对传统文化有较深的造诣。董氏基金成立大会时，杭州大学打算聘请他为名誉教授，他推辞说：“中国传统文化博大精深，我年纪太轻，还要再学习。”1995年董先生来杭访问，旧事重提，董先生再次推却：“我的学问还不够，待我以后把学问搞深了，你们再聘我当名誉教授吧。”
（《中国人才》1998年第2期谢辉文）
